Rémanence du monde flottant

Images du monde flottant. C’est ainsi qu’on pourrait traduire le terme ukiyo-e¹, le nom de ce mouvement artistique japonais de l’époque d’Edo (1603-1868), connu principalement pour ses estampes gravées sur bois.

Si ce courant a longtemps fasciné l’Occident (il donnera naissance au Japonisme au XIXe siècle, qui influencera à son tour l’impressionnisme et l’Art nouveau), on ignore souvent qu’au-delà des belles images, l’ukiyo-e illustre la tension paradoxale entre l’univers éphémère et sensuel des plaisirs humains (le « monde flottant ») et la conception spirituelle bouddhiste et shintoïste d’une réalité plus profonde et invisible. Ces estampes, représentant des scènes de théâtre kabuki, courtisanes, acteurs, et moments de vie citadine, célèbrent l’instant présent et ses plaisirs fugaces, en contraste direct avec la vision métaphysique des traditions religieuses japonaises qui considèrent ce monde matériel comme une illusion superficielle, un voile masquant la véritable essence spirituelle de l’existence.

Comme souvent au Japon, l’essentiel n’est pas dans ce qui est représenté, mais dans ce qui se tient à l’arrière-plan. Et c’est somme toute assez paradoxal que nous considérions aujourd’hui comme une manifestation d’une certaine forme de spiritualité la reconstitution de scènes maintes fois admirées sous forme de gravures qui, tout à coup, prennent vie sous nos yeux alors que nous déambulons dans les parcs et les temples de Kyoto.

Heureusement, l’ironie de certaines situations nous ramène à notre réalité, très loin du monde réel qui bruisse tout autour : il n’est pas dans les parures ni les dorures des temples, mais plutôt dans les arbres des forêts millénaires qui soupirent lorsque nous les traversons sans leur prêter l’attention qu’on devrait.

1. ukiyo : « monde éphémère » et e : « images » ↩︎

Toutes les images : Kyoto, novembre 2024 © Philippe Castelneau 2024.